En los últimos años me β-glucanihan atraído una atención creciente en la literatura y la comunidad médica debido a sus efectos positivos para la salud . En particular, se ha demostrado que tienen un gran impacto en los niveles de colesterol, el azúcar en sangre y el control de la glucosa en general, así como en el sistema inmunológico.
En este artículo profundizaremos en el tema, en primer lugar observando qué son los β-glucanos y dónde se encuentran. Entonces entenderemos cuáles son los beneficios para Valor energético explotarlos en favor de nuestro bienestar.
Que son y donde estan
Los Β-glucanos son policasáridos lineales. Consisten en moléculas de glucosa unidas por enlaces glicosídicos. Son los principales componentes de la Fibras dietética soluble, así como los principales responsables de todos los efectos beneficiosos de esta última. En resumen, cuando se hace hincapié en la importancia de la Fibras dietética, los principales argumentos derivan precisamente del alto contenido de β-glucanos y los beneficios que generan en nuestro organismo.
Las principales fuentes de β-glucanos son la Fibras dietética, contenida principalmente en:
- Cebada;
- Avena;
- Hongos;
- Batería;
- Algas;
- Líquenes.
Los dos primeros alimentos, la cebada y la avena, deberían por tanto ser nuestra principal elección en hidratos de carbono, si lo que se desea es tener una ingesta adecuada de β-glucanos, con el objetivo de controlar el colesterol y el azúcar en sangre.
Sin embargo, las otras fuentes de β-glucanos enumeradas anteriormente representan una oportunidad extraordinaria y posiblemente les dedicaremos un artículo específico.
Cuales son los beneficios
El primer beneficio de una correcta ingesta de β-glucanos es mejorar los niveles de colesterol. En particular, un aumento del colesterol HDL (el llamado colesterol "bueno") y una disminución del LDL (el llamado "malo").
El impacto positivo de tomar β-glucanos también afecta el azúcar en sangre . Cuando se toman junto con otras fuentes de azúcares y Hidratos de carbono, los β-glucanos ralentizan su impacto glucémico, lo que ayuda a estabilizar el azúcar en sangre y a mejorar la sensibilidad a la insulina a largo plazo.
También queremos destacar las últimas investigaciones científicas, ya que se están investigando y verificando los efectos inmunoestimulantes de los β-glucanos, especialmente si se toman mediante suplementación . Este último beneficio de los β-glucanos, sobre el que aún se están realizando investigaciones científicas, los lleva incluso a ser comparados con fármacos potenciales. Los ensayos más recientes (más de un centenar) plantean la hipótesis de un cambio de este suplemento fuera del mercado OTC (sin receta, suplementos sin la prescripción médica necesaria).
Β-glucanos y el sistema inmunológico
Para comprender mejor la función de los β-glucanos en nuestro cuerpo, es esencial detenerse en la definición de "inmunoestimulantes" e "inmunomoduladores".
Los inmunomoduladores son moléculas capaces de modular, de hecho, la respuesta de nuestro sistema inmunológico, de forma positiva (y por tanto ser utilizada en el ámbito médico) o negativa.
El "inmunoestimulante" , como en el caso de los β-glucanos, define la parte de los inmunomoduladores que inducen una retroalimentación positiva sobre el sistema inmunológico. Los inmunoestimulantes que conocemos son muchos y fácilmente identificables en la naturaleza (curcumina, flavonoides, resveratrol, ginseng, etc.), que siempre han sido ampliamente utilizados en la medicina oriental.
Desde la década de 1940, hemos comenzado a investigar el papel de los β-glucanos (en particular los β-13-glucanos) y se ha encontrado, en numerosos estudios, que son capaces de activar reacciones innatas típicamente estimuladas por moléculas patógenas (activación de neutrófilos, monocitos, etc.).
En concreto, estas sustancias aumentan la defensa inmunitaria al estimular la acción de los macrófagos y las células NK (células asesinas naturales). Esto, gracias a la interacción específica con diferentes receptores presentes en las membranas celulares como CR3, (CD11b / CD18) presentes en leucocitos, monocitos y neutrófilos, lactosilceramida o receptor captador (SR) o "receptores captadores".
La amplitud de esta respuesta es muy interesante y está poniendo a estos polisacáridos en el punto de mira, sugiriendo su uso en patología (enfermedad de Lyme, cáncer, obesidad, colitis ...).
Conclusiones y consejos prácticos
Seguramente el tema merece mucha más investigación pero ya podemos sacar varias ideas prácticas.
Un primer punto de partida práctico es recomendar, salvo por sensibilidades personales y subjetivas, el uso de avena como fuente de Hidratos de carbono. Para el desayuno o como merienda, una papilla tibia puede ser una excelente solución para los meses de invierno. Para el verano podemos dejarlo reposar en la nevera por la noche para tener un desayuno fresco y nutritivo.
Además, la cebada como cereal a veces puede reemplazar la pasta o el arroz y es una excelente solución, incluso particularmente sabrosa si se come fresca con tomates cherry y albahaca, en los meses de verano o en sopa en los meses de invierno.
El tema de los β-glucanos merece un mayor estudio en artículos posteriores, ya que incluso el discurso de las “algas” representa una excelente integración en nuestra dieta.
El mantra que siempre vuelve es que una dieta variada y equilibrada es siempre la solución recomendada para el bienestar y la calidad de vida que todos deseamos.
