Una de las principales áreas de interés en la ciencia de la nutrición se refiere a los beneficios terapéuticos de los fitonutrientes, también conocidos como fitoquímicos. Estas sustancias de origen natural dan a las plantas su sabor, color y aroma característicos, así como la resistencia humana a las enfermedades. Se han identificado miles de fitonutrientes en frutas, verduras, cereales, semillas, algas y frutos secos. Los beneficios para el ser humano son considerables, ya que ayudan a prevenir dolencias graves como tumores y enfermedades cardiovasculares. Por ejemplo, dos fitoquímicos presentes en especies vegetales de la familia de las crucíferas (a la que pertenecen el brócoli y la coliflor), conocidos como indol-3 carbinol y sulforafano, promueven la metabolización de toxinas y están vinculados a la prevención de ciertos tipos de cáncer. Los flavonoides, que se encuentran en los cítricos, brindan protección contra las enfermedades cardíacas, los accidentes cerebrovasculares y el cáncer. Numerosos fitoquímicos son poderosos antioxidantes capaces de defender al cuerpo del daño celular y los contaminantes ambientales. Otros fitonutrientes ayudan a las células a desintoxicarse de manera más eficiente. Por ejemplo, la clorofila presente en grandes cantidades en los vegetales de color verde es un potente fitoquímico desintoxicante. En resumen, necesitamos todo el apoyo que la naturaleza puede ofrecer para vivir bien en un entorno altamente tóxico como el mundo actual. Numerosos fitoquímicos son poderosos antioxidantes capaces de defender al cuerpo del daño celular y los contaminantes ambientales. Otros fitonutrientes ayudan a las células a desintoxicarse de manera más eficiente. Por ejemplo, la clorofila presente en grandes cantidades en los vegetales de color verde es un potente fitoquímico desintoxicante. En resumen, necesitamos todo el apoyo que la naturaleza puede ofrecer para vivir bien en un entorno altamente tóxico como el mundo actual. Numerosos fitoquímicos son poderosos antioxidantes capaces de defender al cuerpo del daño celular y los contaminantes ambientales. Otros fitonutrientes ayudan a las células a desintoxicarse de manera más eficiente. Por ejemplo, la clorofila presente en grandes cantidades en los vegetales de color verde es un potente fitoquímico desintoxicante. En resumen, necesitamos todo el apoyo que la naturaleza puede ofrecer para vivir bien en un entorno altamente tóxico como el mundo actual.
La verdad es que el hombre es lo que come. Las personas que crecieron con dietas basadas en alimentos integrales, incluidas grandes cantidades de alimentos vegetales, tienen más probabilidades de no desarrollar cáncer, enfermedades cardiovasculares y otras dolencias. Aún no se han descubierto muchos otros beneficios asociados con los fitoquímicos.
| Agenti fitochimici |
Fuentes | Propiedad | Patologias |
| Ácidos fenólicos | brócoli, bayas, tomates, repollo, cereales integrales | acción antioxidante | prevención de cáncer |
| Ácido elágico | bayas, uvas, manzanas, té | acción desintoxicante | prevención de cáncer |
| Ácido gálico | té verde, vino tinto | acción antioxidante, fortalecimiento del sistema inmunológico | infecciones, enfermedades del corazón |
| Bioflavonoides | frutas y vegetales | acción antioxidante, prevención del cáncer | artritis, tumores, trastornos vasculares |
| Catequinas | bayas, té (especialmente té verde) | acción antioxidante y desintoxicante | hipercolesterolemia, prevención de tumores y enfermedades del corazón |
| Clorofila | plantas verdes y otras verduras de colores intensos | acción antioxidante, alto contenido en vitamina K | anemia, desintoxicación, quemaduras y lesiones, prevención del cáncer |
| Compuestos orgánicos de azufre | ajo, cebolla, cebollino | acción antioxidante, fortalecimiento del sistema inmunológico, acción desintoxicante | prevención del cáncer y enfermedades cardiovasculares, fortalecimiento del sistema inmunológico, desintoxicación general |
| Curcumina | cúrcuma | propiedades antiinflamatorias, acción antioxidante | artritis, trastornos inflamatorios intestinales, tumores |
| Fructooligosacáridos | Alcachofa de Jerusalén, raíz de achicoria, ajo, plátanos | acción desintoxicante, crecimiento de la flora bacteriana | trastornos que afectan al tracto digestivo, como síndrome del intestino irritable, enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa, proliferación de agentes fúngicos, tumores, vaginitis |
| Glucósidos de flavona | ginkgo biloba, té negro | acción antioxidante, mejora de la circulación sanguínea | enfermedad cardíaca, enfermedad renal, venas varicosas, depresión, mala memoria |
| Glucosinolati | verduras de la familia de las crucíferas (brócoli, coliflor, col rizada, coles de Bruselas) | acción desintoxicante, manteniendo el equilibrio hormonal | prevención del cáncer, desintoxicación general |
| Personaje | verduras de la familia de las crucíferas (brócoli, coliflor, col rizada, coles de Bruselas) | acción desintoxicante, manteniendo el equilibrio | prevención del cáncer (especialmente secundario a trastornos hormonales, como cánceres de mama y próstata) |
| Isoflavoni | soja | almacenar el equilibrio hormonal | síndrome premenstrual, menopausia, prevención del cáncer |
| Isotiociati | brócoli, col, coliflor, rábano picante | acción desintoxicante | prevención de cáncer |
| Licopeno | tomates, uvas negras | acción antioxidante | prevención y tratamiento del cáncer |
| Lignanos | semillas de lino, nueces | fortalecer el sistema inmunológico, almacenar el equilibrio hormonal | prevención del cáncer y enfermedades cardiovasculares |
| Limonoides | frutas y cáscaras de cítricos | acción desintoxicante | prevención del cáncer y enfermedades cardiovasculares |
| Sulfuros alílicos | ajo, cebolla | ayuda a la desintoxicación | tumores |
| Sulforafano | verduras de la familia de las crucíferas (brócoli, coliflor, col rizada, coles de Bruselas) | acción desintoxicante, manteniendo el equilibrio hormonal | prevención de cáncer |
| Terpeni | frutas cítricas | prevención de cáncer | prevención del cáncer, equilibrio hormonal |
Referencias bibliográficas
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