La vitamina K è una vitamina liposolubile il cui apporto può essere raggiunto semplicemente seguendo una dieta equilibrata. Si deposita nel fegato in quantità elevate, che vengono rapidamente rimosse poi, nelle ghiandole surrenali, nei polmoni, nel midollo spinale e infine si deposita in quantità ridotte nei reni.
Essa viene assorbita ed entra a far parte dei chilomicroni e trasportata al fegato, dove viene trasferita alle VLDL e poi alle LDL che la trasportano in ultima ai tessuti.
Le funzioni della vitamina K
La vitamina K ha un turnover molto rapido, tale comunque da permetterle di svolgere direttamente e indirettamente alcune funzioni. In primo luogo garantisce una corretta funzionalità di alcune proteine che formano e manengono forti le nostre ossa; è coinvolta nella coagulazione del sangue (attività antiemorragica); viene trasformata nella forma biologicamente attiva di idrochinone per opera di una reduttasi dipendente dalla presenza di gruppi sufidrilici e di NADH.
Funge da coenzima in una reazione di carbossilazione tra residui di glutammato. In presenza di idrochinone e di una carbossilasi, la quale conduce alla formazione di γ-carbossiglutamato attraverso questa reazione vengono attivate:
- la protrombina (fattore II) e i fattori VII, IX e X della coagulazione del sangue. In seguito a una serie di reazioni la protrombina si convertirà in trombina, che a sua volta trasformerà il fibrinogeno in fibrina la quale spontaneamente si organizzerà per formare un coagulo e bloccare l'emorragia dalla ferita.
- le proteine C, M, S, Z plasmatiche.
- l'osteocalcina e la proteina GLA della matrice a livello dell'osso.
Le diverse forme di vitamine K
Filochinone o vitamina K1
Principale forma circolante di origine vegetale assorbito con meccanismo attivo nella parte prossimale dell'intestino tenue (i menachinoni e il menadione sono assorbiti per diffusione passiva).
Menachinone-n o vitamina K2 di origine
Le catene cui laterali (trans) accorciate per β-ossidazione vengono eliminate come tali o sotto forma di glucorondi.
Menadione o vitamina K3
È una forma sintetica idrosolubile, viene escreto con le urine sotto forma di menadiolo fosfato, solfato e glucoronide.
I fillochinoni e i menachinoni non sono tossici nemmeno a dosi elevate, il menadione d'altro canto può esserlo attraverso anemia emolitica, iperbilirubinemia e ittero (non può essere utilizzato nel trattamento farmacologico dell'emorragia). Attraverso la dieta sono di facile assimilazione in miscela menachinoni e fillochinoni (assorbiti con una efficienza del 40÷80%).
Motivi per cui una carenza di vitamina K è molto rara
I motivi sono le ridotte esigenze dell'organismo, la rigenerazione della vitamina stessa attraverso reduttasi e la risintesi effettuata dalla flora intestinale. Se questa carenza si presenta, le possibili cause sono:
- disfunzioni dell'apparato gastrointestinale
- ridotta secrezione di bile
- malattie epatiche
- utilizzo di anticoagulanti antagonisti quali di tipo dicumarolo
rischio alto per:
- trasporto ridotto attraverso la placenta
- sterilità dell'intestino nei primi giorni di vita
- inadeguata biosintesi epatica dei fattori di coagulazione
- scarso contenuto di vitamina nel latte materno
Alimenti e LARN
Le verdure a foglia:
- spinaci
- lattuga
- broccoli
- cavolo
- cavolini di Bruxelles
- cime di rapa
LARN è di 1µg/Kg di peso/die, facilmente raggiungibile con una normale dieta mista.
