Avere capelli dall'aspetto sano rappresenta un segno inconfondibile di uno stato di buona salute. I capelli sono essenziali per esprimere la propria personalità, farsi notare e sentirsi bene con sé stessi.
Prodotti innovativi per rinforzare i capelli vengono messi sul mercato della cosmetica continuamente, ma come possiamo prenderci cura della nostra preziosa chioma con la giusta alimentazione e integratori alimentari naturali? Vediamolo subito!
I capelli visti da vicino
Come sono fatti i capelli?
Ognuno dei nostri capelli origina dal bulbo pilifero, una zona molto attiva dal punto di vista dell'attività metabolica e si sviluppa in una struttura ben caratterizzata, costituita da tre strati sovrapposti:
- midollo,
- corteccia,
- cuticola.
Il midollo è una regione disordinata posta al centro, circondata dalla corteccia contenente la maggior parte della massa fibrosa (in primis proteine cheratiniche e lipidi strutturali). La corteccia è circondata infine dalla cuticola, uno strato di cellule morte sovrapposte fra loro il cui compito è quello di formare lo strato protettivo vero e proprio.
Velocità di crescita dei capelli
Il capello è il tessuto con il più alto potenziale replicativo del corpo umano. La velocità di crescita dei capelli è compresa in un range di 0.5 cm-2 cm al mese. Ovviamente, questa velocità dipende da vari fattori:
- genetica,
- sesso,
- età,
- quadro ormonale.
Tipicamente la crescita ottimale dei capelli si verifica a partire dall'adolescenza fino a circa 30 anni, per ridursi successivamente intorno ai 40-50anni. Il ciclo vitale prevede 3 fasi: crescita, mantenimento e riposo. Al termine di quest'ultima fase avviene la caduta dei capelli, del tutto fisiologica e necessaria per il corretto rinnovamento (turnover).
La nostra chioma, tuttavia, è perennemente esposta a stressor di varia natura come variazioni ormonali, stile di vita, comportamenti errati, ambiente, nonché lo stato psico-fisico del soggetto. I capelli quindi possono facilmente stressarsi, indebolirsi e andare incontro a una caduta precoce di natura patologica (come nell'alopecia androgenetica) e non.
Come possiamo rinforzare i capelli?
Oltre a specifici accorgimenti riguardanti lo stile di vita (adeguato sonno, limitazione lo stress, no alcol e fumo) e, nei casi più gravi, un trattamento farmacologico, è importantissimo adottare un regime alimentare equilibrato, poiché i nutrienti sono fondamentali per garantire il corretto ciclo fisiologico di tutti i tessuti, specialmente se ad alta proliferazione come il bulbo pilifero. Dal sangue deve quindi essere garantito un costante apporto di queste nutrienti. Vediamo quali sono le sostanze che aiutano a rinforzare i capelli, che ruolo hanno e dove possiamo trovarle nei cibi e negli integratori.
Alimenti che fanno bene ai capelli
Proteine
La prima attenzione va rivolta verso la quantità e qualità di proteine e amino acidi dal momento che la cheratina è una proteina con funzione strutturale. Diete ipo-proteiche sono associate a una maggiore fragilità e rischio di caduta dei capelli, venendo meno i mattoncini necessari per la loro formazione. Volendo essere tecnici, alcuni aminoacidi come la cisteina e la metionina sono particolarmente importanti perché presenti in percentuali più elevate nella sequenza aminoacidica della cheratina. Ecco allora che un consumo di fonti proteiche di alto valore biologico, come pesce, uova e carne bianca e rossa nelle giuste quantità, è indicato per assicurare bellezza e forza ai nostri capelli
Acidi grassi
Le membrane cellulari, comprese quelle del cuoio capelluto, sono composte da lipidi ed è quindi importante consumare le giuste quantità di grassi. In particolare, sono raccomandati gli acidi grassi omega 6 (nei giusti livelli) e omega 3, reperibili principalmente nei pesci grassi, nella frutta secca oppure negli oli vegetali (olio EVO in primis).
Vitamine
Le vitamine sono coinvolte in pressoché tutti i processi cellulari e partecipano quindi anche al ciclo vitale del capello.
- Vitamina C e Vitamina E. Antiossidanti straordinari in grado di contrastare i radicali liberi in eccesso che potrebbero danneggiare il cuoio capelluto e il bulbo pilifero, impedendo una corretta crescita. Inoltre, la vitamina C favorisce l'assimilazione del ferro, minerale fondamentale per l'approvvigionamento cellulare.
- Vitamina D. Carenze di questa vitamina sono associate a perdite anormali dei capelli, soprattutto in soggetti predisposti. Inoltre, sembra svolgere un'azione che favorisce la nascita di nuovi bulbi piliferi, contribuendo quindi all'infoltimento della chioma.
- Vitamina A. Implicata nella protezione da agenti esterni e nella sintesi delle cheratine. Carenze di questa vitamina comportano fragilità e opacità del capello, oltre che secchezza del cuoio capelluto.
- Vitamine del gruppo B. La B1, B2, B3 e B5 favoriscono il nutrimento delle cellule follicolari. La B6, invece, aiuta a limitare la formazione della forfora. La B9 è correlata al tasso di proliferazione cellulare. La B12 previene la caduta dei capelli e la B7 (biotina), infine, è considerata l'elemento più importante per il capello essendo implicata in numerose reazioni metaboliche. La biotina viene ampiamente utilizzata nel trattamento dei disturbi dei capelli, con una ricca letteratura scientifica a supporto.
Sali minerali
Anche i sali minerali sono importantissimi per una criniera folta e sana e una loro carenza può essere alla base di capelli deboli, sfibrati e a forte rischio di caduta precoce. Tra questi vanno menzionati:
- Ferro. È coinvolto nei processi di ossigenazione cellulare e una sua carenza è responsabile dell'iponutrimento a livello del bulbo pilifero.
- Selenio. Forte antiossidante di notevole supporto nella crescita cellulare.
- Zinco. Un costituente della struttura del capello.
- Zolfo. Importante per dare tono e robustezza ai capelli.
- Rame. Coinvolto nei processi relativi alla pigmentazione.
Questi microelementi si possono assumere in maniera naturale tramite l'alimentazione, consumando ogni giorno una dieta varia ricca di fonti vegetali quali frutta, verdura e cereali integrali.
Acqua
Sull'acqua c'è poco da dire. Il corretto bilancio idrico è fondamentale anche per il mantenimento di un tono ottimale dei nostri capelli. È quindi raccomandato rimanere idratati durante la giornata bevendo abbondante acqua (circa 2lt).
Integratori naturali per capelli
Per quanto riguarda gli integratori naturali per capelli, possono essere molto utili in caso i nutrienti di cui abbiamo parlato non vengano assunti in maniera ottimale con la dieta. Alle classiche formulazioni dall'efficacia comprovata (multivitaminici, multiminerali, proteine e amminoacidi), si aggiungono alcuni estratti naturali con un promettente effetto nutraceutico.
Essendo un ambito relativamente nuovo, i dati che abbiamo, seppur incoraggianti, vanno tuttavia interpretati con rigore scientifico. Le piante, da cui si ricavano questi integratori, che presentano contenuti elevati di polifenoli e sostanze antiossidanti utili, come:
- Panax ginseng
- Malus pumila
- Moringa Oleifera
- Allium sativum
- Camelia sinensis
- Rosmarinum officinalis
Conclusioni
Come abbiamo visto, un elemento all'apparenza banale come i capelli racchiude al suo interno una enorme complessità. Capirne tutti i meccanismi alla base della fisiologia per poter adottare e sviluppare tutte le strategie necessarie per preservarne lo stato di salute è importantissimo. Tenere ai nostri capelli significa indirettamente tenere a noi stessi e ciò rappresenta un nostro dovere.
Hai mai provato a prendere un integratore per capelli? Hai notato la differenza? Raccontacelo nei commenti!
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