Banaba, o Lagerstroemia speciosa, es un árbol originario del sudeste asiático tropical. Pertenece al género Lagerstroemia, también conocido como Crape Myrtle. El árbol se encuentra en la India, Malasia y Filipinas, donde se le conoce como "Jarul", "Orgullo de la India" o "Mirto de crespón gigante".
Casi todas las partes del árbol ofrecen propiedades medicinales. Por ejemplo, la corteza se usa a menudo para tratar la diarrea, mientras que se cree que sus extractos de raíz y frutas tienen un efecto analgésico o analgésico. Las hojas contienen más de 40 compuestos beneficiosos, entre los que destacan el ácido corosólico y el ácido elágico. Aunque las hojas ofrecen una gran variedad de beneficios, su capacidad para reducir los niveles de azúcar en sangre parece ser la más potente y buscada.
En este artículo veremos de cerca los beneficios de la planta y cómo usarla para aprovecharlos al máximo para nuestra salud y bienestar.
Banaba y azúcar en sangre
El efecto antidiabético de las hojas de banaba es una de las razones por las que son populares.
Los investigadores atribuyen este efecto a varios compuestos, a saber , ácido corosólico, elagitaninos y galotaninos . El ácido corosólico reduce los niveles de azúcar en sangre al aumentar la sensibilidad a la insulina, mejorar la absorción de glucosa e inhibir la alfa-glucosidasa, una enzima que ayuda a digerir los Hidratos de carbono. Es por eso que se dice que tiene un efecto hipoglucemiante, similar a la insulina.
Además del ácido corosólico, los elagitaninos, a saber, lagerstroemina, flosina B y reginina A, también mejoran los niveles de azúcar en sangre .
Promueven la absorción de glucosa activando el transportador de glucosa tipo 4 (GLUT4), una Proteínas que transporta la glucosa desde el torrente sanguíneo a los músculos y las células grasas.
Asimismo, las galotaninas parecen estimular el transporte de glucosa al interior de las células. También se ha planteado la hipótesis de que un tipo de galotanina llamado penta-O-galoil-glucopiranosa (PGG) tiene una mayor actividad estimulante que el ácido corosólico y los elagitaninos.
Actividad antioxidante
Los antioxidantes son compuestos que contrarrestan los efectos dañinos de los radicales libres. De lo contrario, estos efectos podrían afectar negativamente al metabolismo del ADN, las grasas y las proteínas y promover enfermedades. Las hojas de banaba pueden neutralizar los radicales libres gracias a su alto contenido en antioxidantes como fenoles y flavonoides, además de quercetina y ácidos corosólico, gálico y elágico.
Otros beneficios potenciales
Las hojas de banaba pueden proporcionar otros beneficios potenciales, como:
- Efectos antitumorales. Los estudios de probeta sugieren que el extracto de hoja de Banaba puede promover la muerte celular programada de las células cancerosas de pulmón e hígado.
- Potencial antibacteriano y antiviral. El extracto puede proteger contra bacterias como Staphylococcus aureus y Bacillus megaterium, así como contra virus como el anti-rinovirus humano (HRV), una causa del resfriado común.
- Efecto antitrombótico. Los coágulos de sangre a menudo provocan presión arterial alta y derrames cerebrales, y el extracto de hoja de banaba puede ayudar a disolverlos.
- Protección contra el daño renal. Los antioxidantes en el extracto pueden proteger los riñones del daño causado por los medicamentos de quimioterapia.
Formas y dosificación
Las hojas de Banaba se consumen principalmente como té, pero también se pueden encontrar en forma de polvo o cápsulas. En cuanto a la dosis, hablamos en promedio de 300-600 mg. de extracto por día (que contiene 3-6 mg de ácido corosólico).
La planta es ciertamente interesante y, aunque ya se han visto y demostrado muchos beneficios en la literatura, se necesitarían más investigaciones para verificar las otras propiedades.
