El ácido lipoico es una sustancia vitamínica que contiene azufre. Desempeña un papel importante como cofactor necesario en dos reacciones de producción de energía celular vital (ATP).
El ácido lipoico no se considera una vitamina probablemente porque el cuerpo es capaz de producir niveles aceptables y porque se ingiere en cantidades suficientes con los alimentos.
Propiedades del ácido lipoico
El ácido lipoico interviene en la conversión de carbohidratos en energía. Cuando el azúcar se metaboliza para obtener energía, se convierte en ácido pirúvico.
Si hay una gran cantidad de oxígeno disponible para la célula, el piruvato es degradado por un complejo enzimático que contiene ácido lipoico, tiamina y niacina.
Cuando el suministro de oxígeno es bajo, la célula convierte el ácido pirúvico en ácido láctico.
Durante el ejercicio, el ácido láctico tiende a acumularse, especialmente si la actividad es anaerboica (más intensa) en lugar de aeróbica (menos intensa).
La acumulación de ácido láctico provoca fatiga muscular.
Las propiedades antioxidantes se atribuyen al ácido lipoico.
Dado que el ácido lipoico es soluble en agua y soluble en grasa, puede ser útil contra una gama más amplia de radicales libres que la vitamina C y la vitamina E.
Estudios recientes realizados en ratones, el ácido lipoico puede imitar los efectos antioxidantes de estos últimos nutrientes.
Efectos secundarios del ácido lipoico
Los suplementos de ácido lipoico parecen ser seguros.
Puede producir efectos secundarios sólo si se consume en sobredosis y como cómplice de determinadas condiciones físicas debilitantes de la persona.
Kagan VE, et al., Dihydrolipoic acid-A universal antioxidant both in the membrane and in the aqueous phase. Biochem Pharmacol 44, 1637-1649, 1992
Packer L, Witt EH, and Tritschler HJ, Alpha-Lipoic acid as a biological antioxidant. Free Rad Biol Med 19, 227-250, 1995
Ou P, Tritschler HJ, and Wolff SP, Thioctic (lipoic) acid: A therapeutic metal-chelating antioxidant Biochem Pharmacol 50, 123-126,1995
Matsugo S, et al., Elucidation of antioxidant activity of alpha lipoic acid toward hydroxyl radica. Biochem Res Comm 208, 161-167, 1995
Scott BC, et al., Lipoic and dihydrolipoic acids as antioxidants: A critical evalutation. Free Rad Res 20, 119-133, 1994
Podda M, et al., Alpha-lipoic acid supplementation prevents symptoms of vitamin E deficiency. Biochem Biophys Res Comm 204, 98-104, 1994
