La orquídea de ramas flexibles; una de las especias más utilizadas en la cocina, la más cara del mundo después del azafrán debido a las enormes dificultades encontradas en las fases de cultivo y recolección; es vainilla. Así es como se produce, cuál es el principal productor del mundo y por qué vale oro...
Antiséptico natural; Por sus propiedades antioxidantes, la vainilla es considerada un remedio natural para combatir el envejecimiento celular, cuidar nuestro sistema inmunológico y prevenir la aparición de diversas enfermedades.
Un poco de historia
La vainilla es la vaina de algunas especies de orquídeas pertenecientes a la familia Orchidaceae; tlilxóchitl para los aztecas que lo usaban para dar sabor a su xocoatl: una bebida a base de cacao, llegó al viejo continente alrededor del 1500 con los españoles pero, debido a las grandes dificultades en el manejo de los cultivos, México permanece, durante trescientos años de Historia de la vainilla, el único productor.
L’orchidea da cui nasce la vaniglia richiede condizioni molto particolari per crescere.
Gli ambienti ideali sono le foreste tropicali umide, un'altitudine non superiore ai 700mt ed una temperatura compresa tra i 20° e i 30°
El cultivo de la vainilla, fuera de México, comenzó solo alrededor de 1840 cuando, en la isla de Borbón, un esclavo con una vara de bambú creó el método de polinización que todavía se usa en la actualidad: a partir de este momento los franceses comenzaron a cultivar vainilla en Madagascar.
Hasta la fecha, Madagascar es el principal productor mundial de esta especia y la vainilla bourbon de Madagascar es la variedad más apreciada, la más fragante del mercado y también la más cara.
Otras variedades
A la fecha existen más de 100 especies de vainilla pero las más conocidas, que también son las comercializadas, son solo tres..
Vainilla Tahitensis de Mauricio con su aroma afrutado y color muy claro, vainilla de Tahití con un sabor intenso que recuerda al regaliz y vainilla india caracterizados por un aroma especiado y un sabor muy similar al del cacao. Vainilla y sus propiedades Rica en polifenoles, la vainilla tiene propiedades antiinflamatorias beneficiosas y su aroma también parece tener cualidades calmantes contra el estrés, situaciones de ansiedad severa e insomnio.
Su olor estimula al organismo a liberar endorfinas que dan sensación de bienestar y calma. Sus propiedades antioxidantes y antisépticas hacen de la vainilla un excelente remedio natural para combatir el envejecimiento, proteger el sistema inmunológico y también prevenir la aparición del cáncer.
La gran cantidad de agua que contiene y el alto porcentaje de sales minerales lo hacen perfecto para usar en el cuidado de la piel y el cabello.
También se le atribuyen virtudes afrodisíacas y según la teoría de las firmas, la antigua creencia según la cual es posible determinar las propiedades terapéuticas de algunas plantas en función de su forma externa, los bulbos de vainilla representan los testículos justificando así estas virtudes.
En efecto, hacia principios del siglo XX, muchos médicos solían recetar vainilla para combatir todos los problemas relacionados con la esfera sexual y, precisamente en estos años, se empezó a conocer el vanillismo: la enfermedad que surge en quienes manipulan demasiado esta especia.
Su uso en cocina y cosmética
Cuando mencionas la vainilla, inevitablemente piensas en un postre...
Galletas, tartas, budines, cremas e incluso chocolate, son solo algunas de las preparaciones de las que, entre los ingredientes, seguro que encontrarás vainilla.
Las numerosas propiedades de la vainilla hacen que esta vaina con su fragancia embriagadora y brillante se utilice tanto en cosmética como en la cocina
Normalmente se encuentra en tiendas y supermercados, es bueno saber que, gran parte de la vainilla. sin embargo, es de origen sintético, no deriva de la planta y se produce a partir de los residuos de la pulpa de madera.
La vainillina tiene propiedades aromáticas similares a la vainillina natural pero no posee las mismas propiedades beneficiosas
Para distinguir el origen de la vainillina, es necesario prestar atención a lo que está escrito en el empaque: aroma natural será la descripción de la vainilla real mientras que el aroma solo indicará un producto sintético (¡¡¡pero el precio también nos dice esto !!!)
En la cocina y en la perfumería, esta especia se utiliza en forma de extracto, o en polvo, así como directamente en vainas.
El extracto se obtiene por maceración de las vainas en alcohol mientras que el polvo procede de la trituración de las propias vainas mezcladas con almidón y azúcar y es, de hecho, la forma elegida en la pastelería que lo utiliza simplemente para tapar el sabor y olor de la levadura. algunos huevos.
La vainillina es la molécula de aldehído aromático que le da a la vainilla su olor característico. 100 g de extracto de vainilla aportan unas 290 Kcal de las cuales 0,06 g de grasa, 12 g de carbohidratos y 0,06 g de proteína.
Prueba ahora mi Panna Cotta de vainilla, la haces con tres ingredientes y sin usar azúcar y nata montada..
Ponga 250g de leche en un recipiente y combine también 40g de About Breakfast en sabor vainilla, 10g de fécula de maíz y 2-3 gotas de aroma de vainilla.
Batir con la batidora eléctrica durante unos minutos y luego transferir al fuego.
A fuego lento y revolviendo continuamente con una espátula de silicona, llevar a ebullición.
Transfiera la crema obtenida a los piritonos de aluminio y déjelos allí durante la noche (o al menos 4-5 horas).
Dar la vuelta a un plato y servir con mermelada sin azúcar.
Una guerra por ella..
En los últimos años se ha disparado el precio de la vainilla (tanto que se cotiza al mismo valor que la plata) pero quienes trabajan en las plantaciones y las cuidan siguen viviendo en condiciones de miseria y por debajo de la línea de pobreza más extrema.
Solo las pocas empresas que procesan vainilla y la venden a marcas occidentales de chocolate, helados y pastelería son las ganadoras.
La vainilla ha originado el tráfico y la delincuencia y, cada vez con mayor frecuencia, los agricultores se despiertan y encuentran sus plantaciones o sus almacenes despojados de la cosecha por ladrones que la revenden en el mercado negro de la capital, Antananarivo.
A esto se suman los frecuentes eventos climáticos adversos que dañan o destruyen plantaciones enteras.
Por estas razones los agricultores, que viven con el temor constante de perderlo todo, organizan patrullas nocturnas y lamentablemente llegan a recoger las vainas incluso antes de tiempo, rebajando así su calidad.
Cada año Madagascar produce aproximadamente 12.000 toneladas de vainilla, de las cuales más del 41% es comprado por Estados Unidos, seguido de Francia, Alemania y Canadá.
Las exportaciones se dirigen principalmente a Europa y América del Norte y el porcentaje destinado al continente africano (5%), en cambio, es pequeño y se compra casi en su totalidad a las Islas Mauricio.
En Madagascar, el cultivo de la vainilla se extiende sobre 25.000 hectáreas de tierra e involucra a unos 800.000 agricultores distribuidos en su mayoría en pequeñas granjas familiares donde, inevitablemente, también hay muchos niños.
La planta de vainilla florece muy pocas veces al año y sus flores solo viven unas pocas horas.
Generalmente se cultiva a mano y pasan unos tres años antes de obtener los primeros frutos. El momento más importante de este proceso es la fertilización de la flor; un paso delicado ya que las flores de vainilla solo sobreviven unas pocas horas y, por lo tanto, es esencial que los agricultores comprendan el momento adecuado para la polinización para evitar que la planta produzca vainas para esa temporada productiva. Cuando se recolectan, los frutos de vainilla no tienen olor porque el aroma se desarrolla solo durante la maduración de la vaina.
Con técnicas de secado precisas que duran unos cinco meses, obtenemos el clásico aroma de vainilla que todos conocemos
La venta se realiza en los mercados locales adonde llegan los agricultores, tras largos viajes a pie, cargando sacos de vainas de más de 40 kilos: es precisamente aquí donde comienza la negociación de precios entre agricultores y minoristas en el mercado internacional.
Una negociación que para los agricultores, que no conocen los precios del mercado internacional, nunca será justa: nunca conocerán una ganancia correspondiente al valor real del bien y del trabajo realizado.
África, vainilla y el futuro..
La creciente demanda de vainilla natural solo puede verse positivamente en la producción malgache. Esto solo puede suceder cuando el país sea capaz de introducir algunos cambios, en particular, aquellos destinados a fortalecer el poder de negociación de los campesinos. Solo la creación de asociaciones de agricultores traerá mayores ganancias a los productores de vainilla y también la esperanza de ver a sus hijos ser niños.
