Osteoartritis: ¿que es?
Normalmente llamada enfermedad degenerativa de las articulaciones o "desgaste por uso", la osteoartritis (OA) es una afección debilitante que causa dolor y rigidez que limitan significativamente el estilo de vida de muchas personas.
Definida como la degeneración del cartílago y el hueso subyacente dentro de una articulación, además del crecimiento excesivo, la OA afecta con mayor frecuencia las rodillas, la columna vertebral y las manos.
Si la edad avanzada (más de 65 años) es el factor asociado con mayor frecuencia a la OA; también se deben considerar la genética, la obesidad y el trauma.
Los síntomas, que varían de leves a debilitantes, a menudo conducen a limitaciones significativas en el estilo de vida como resultado del dolor y la función deteriorada.
Tratamientos recomendados
- pérdida de peso
- fisioterapia/ejercicio
- modificación de actividad
- suplementos
Se ha demostrado que cada una de estas medidas es útil para algunos pacientes, pero el tratamiento debe ser personalizado, en función del grado de artritis y discapacidad y la presencia de cualquier condición médica que pueda tener el paciente.
Una opción de tratamiento inicial para la OA es la modificación de la actividad.
La mayoría de las veces, los pacientes pueden señalar actividades específicas que empeoran su dolor, como subir escaleras, ponerse en cuclillas y agacharse, agacharse, sentarse durante largos períodos de tiempo, levantar cargas pesadas, caminar largas distancias y otros ejercicios alto impacto.
Para algunos pacientes es suficiente evitarlos pero para otros puede ser necesario cambiar el nivel de trabajo y/o actividad física.
Esto podría significar pasar de ejercicios de alto impacto mecánico en las articulaciones como correr y deportes competitivos a ejercicios de bajo impacto como nadar y caminar.
Por irrelevante que parezca este cambio, se ha demostrado que el cambio de actividad reduce y/o alivia el dolor artrítico en muchas personas.
La obesidad como factor de riesgo
La obesidad puede ser un factor predisponente para la OA, y los estudios indican que un porcentaje de las personas diagnosticadas con OA tienen sobrepeso o son obesas.
La pérdida de peso es beneficiosa para la salud en general y se ha demostrado que es la medida de tratamiento a largo plazo más rentable y controlada por el paciente que puede iniciarse para reducir los problemas relacionados con la OA.
Además, se puede crear a su propio ritmo y tiempo, respetando las necesidades, el grado de formación y los objetivos de cada individuo.
Suplementos que pueden actuar sobre los síntomas
La glucosamina y la condroitina son suplementos a base de hierbas muy populares que se utilizan en el tratamiento de la artritis.
La glucosamina es una sustancia natural que se encuentra en el cartílago sano, principalmente en el líquido que rodea las articulaciones.
Puede elaborarse en el laboratorio o recolectarse de las conchas de crustáceos.
Como suplemento dietético, se cree que tiene propiedades antiinflamatorias y ayuda a la regeneración del cartílago.
La condroitina es producida naturalmente por el cuerpo y ayuda a retener agua en el cartílago.
Puede elaborarse en el laboratorio y también obtenerse del cartílago de otros animales como cerdos, vacas y tiburones.
La osteoartritis es una enfermedad progresiva ligada a la edad y un enfoque integrado y en cierto modo simple, como sugiere la investigación científica moderna, puede representar la mejor solución para su tratamiento conservador, influyendo en nuestro estilo de vida de la mejor manera posible e influyendo 360 grados en nuestras "reservas" de salud.
