La L-citrulina es un aminoácido no esencial, ligeramente diferente de otros aminoácidos. Se dice que no es imprescindible porque nuestro organismo es capaz de producirlo de forma autónoma, en cantidad suficiente para garantizar el requerimiento mínimo.
Aunque los aminoácidos son los "bloques de construcción" que se utilizan para construir y constituir las proteínas, no encontramos citrulina en la composición "estándar" de las proteínas.
El cuerpo, de hecho, no usa L-citrulina para crear enzimas u otras proteínas estructurales, sino que la convierte en otros aminoácidos y, en consecuencia, la usa en diferentes tejidos, según el distrito del cuerpo. Por tanto, un suplemento de citrulina tiene un papel similar al atribuible a la ingesta de arginina y ornitina, aminoácidos capaces de estimular la producción de óxido nítrico y con efectos anabólicos. Sin embargo, a diferencia de la arginina, que es utilizada "rápidamente" por el cuerpo, la citrulina es metabolizada y destruida por las enzimas intestinales y hepáticas mucho más lentamente, lo que garantiza una mejor biodisponibilidad.
Los beneficios del uso de L-citrulina van desde mejorar la presión arterial hasta recuperarse de la disfunción eréctil. Es por ello que algunos autores han propuesto este complemento alimenticio como un candidato idóneo para asegurar un buen estado de salud humana.
La suplementación con citrulina también ayuda a los hombres a desempeñarse en varios deportes al modular la circulación sanguínea y también el metabolismo energético. A través de un aumento en los niveles de óxido nítrico, la L-citrulina aumenta el flujo sanguíneo. Esto es importante para la correcta y rápida entrega de nutrientes a los músculos durante el ejercicio extenuante.
Además de las ayudas circulatorias, la L-citrulina también modula la degradación del glucógeno y la conversión de la glucosa en Valor energético.
Varios estudios muestran que el malato de citrulina (la versión de L-citrulina ligada al ácido málico, el componente principal en el ciclo tricarboxílico para la producción de Valor energético) aumenta la eficiencia del ATP dentro del músculo. Todos sabemos ahora, de hecho, que el ATP es la molécula de Valor energético que realmente apoya el movimiento muscular.
Además, se sabe que la L-citrulina reduce la acumulación de amoníaco en los músculos en respuesta al ejercicio extenuante. Al hacerlo, se reduce la fatiga muscular y aumenta el rendimiento físico.
Durante el ciclo de transformación de citrulina a arginina y también, por el contrario, de arginina a citrulina, se libera óxido nítrico: una molécula vasodilatadora muy potente. Por lo tanto, la suplementación con citrulina también es una forma alternativa de aumentar el flujo sanguíneo del pene en la disfunción eréctil.
Por lo tanto, podemos considerar a la citrulina como un agente pro-eréctil precisamente porque es un precursor de la L-arginina, que es capaz de amplificar la producción de óxido nítrico. A su vez, el óxido nítrico induce cGMP, utilizando la misma vía que el Sildenafil (ingrediente activo contenido en el más conocido Viagra®) y otros inhibidores de la PDE5 (Fosfodiesterasa).
Algunos estudios han demostrado que el malato de citrulina puede aumentar los niveles de la hormona del crecimiento, especialmente si su ingesta se combina con ejercicio. Los atletas deben tener niveles séricos de hormona de crecimiento un 66 % más altos después del ejercicio.
Por lo tanto, los suplementos de citrulina se pueden usar en la nutrición deportiva para acelerar los resultados del entrenamiento antes de un evento deportivo, pero también como un refuerzo importante para ayudar con los problemas de erección.
