Los aminoácidos ramificados (o BCAA) son tres aminoácidos particulares denominados leucina, isoleucina y valina que pertenecen al grupo de los 8 aminoácidos esenciales, definidos de esta manera porque el organismo no puede sintetizarlos de forma autónoma a partir de otras sustancias, sino que debe tómalos del exterior. Los BCAA son los aminoácidos más representados en el músculo esquelético y constituyen alrededor del 35 %.
BCAA: características y beneficios
Estos tres aminoácidos se caracterizan por que, una vez ingeridos, se absorben rápidamente como aminoácidos libres, pero, a diferencia de estos últimos, evitan el metabolismo hepático para introducirse directamente en la sangre y llegar rápidamente al cerebro y los músculos, en cuyo interior favorecen la síntesis de otros aminoácidos importantes para la gluconeogénesis.
Sin embargo, dentro de la barrera hematoencefálica, compiten con el triptófano libre, que a su vez es un precursor de la serotonina (el neurotransmisor responsable de la sensación de fatiga), lo que dificulta la producción de serotonina y atenúa y retrasa la sensación de fatiga.
La leucina, en particular, estimula la fase de iniciación de la síntesis de proteínas a través de la estimulación de la llamada «vía de señalización anabólica» mTORC1, es decir, actúa como una especie de activador de sensores que inician una serie completa de señales en cascada dentro del cuerpo, que indican al organismo que aumente el índice de síntesis de proteínas.
Dado el papel particular que desempeña la leucina en la activación de la síntesis de proteínas musculares, los suplementos de BCAA disponibles en el mercado por lo general proporcionan mayor cantidad de leucina que los otros dos aminoácidos, habitualmente el doble, de ahí la abreviatura 2.1.1, o incluso mayores proporciones de leucina, como 4.1.1, 8.1.1. o superiores.
Aclaraciones
En cuanto al efecto sobre el aumento de la síntesis de proteínas, los primeros estudios en ratones habían sido muy alentadores. Lamentablemente, los beneficios de tomar solo BCAA han resultado ser transitorios en los humanos, ya que disminuyen cuando el proceso de síntesis de proteínas se enfrenta a la escasez de uno de los otros EAA.
Entonces, si el propósito consiste en maximizar la síntesis de proteínas musculares y, por tanto, el anabolismo, por ejemplo, en el perientrenamiento, lo ideal es tomar todos los aminoácidos esenciales EAA.
Del mismo modo, se encontró que dosis muy altas de leucina (más de 2 g/dosis) solo eran más efectivas en personas de edad avanzada. Por tanto, en la investigación científica actual, no existe ninguna justificación científica en los suplementos para deportistas que muestren dosis y relaciones sorprendentes y milagrosas.
¿Cuándo es mejor tomar BCAA?
- En el preentrenamiento. Sobre todo antes de entrenamientos prolongados, ya que pueden retrasar la aparición de la sensación de fatiga central durante el entrenamiento.
- En el posentrenamiento. Para mejorar la recuperación y reducir el DOMS, o junto con un batido de proteína de suero, ya que en ese caso, se ha constatado un aumento significativo en la síntesis de proteínas, probablemente debido tanto a una mejora en el perfil de los aminoácidos en comparación con el batido solo, como a una activación más eficaz de la fase de inicio de la síntesis de proteínas por parte de los BCAA (especialmente de la leucina) en comparación con el suero de leche solo.
La parte superior de la gama está representada por la línea BCAA PRO, en la que la materia prima está compuesta por BCAA de Kyowa extraídos por fermentación vegetal bacteriana (el proceso sujeto a derechos de autor de la empresa Kyowache garantiza la máxima pureza).
