Es necesario hacer una distinción antes de introducir el tema. con el término Alergia de hecho, nos referimos a una reacción anómala, en la que está implicado nuestro sistema inmunológico, mientras que el término intolerancia significa una reacción adversa, no tóxica y no inmunológica, debida a una deficiencia enzimática oa un defecto metabólico.
Las alergias, de hecho, se producen cuando nuestro sistema inmunitario reacciona ante una sustancia extraña, por ejemplo:
- polen;
- Veneno de abeja;
- pelo de mascotas;
- alimentos
Nuestro sistema inmunológico produce sustancias conocidas como anticuerpos.
Cuando nacemos o desarrollamos alergias durante nuestra vida, nuestro sistema inmunológico produce anticuerpos, que identifican un alérgeno en particular como dañino, incluso si no lo es. Los anticuerpos, por tanto, etiquetan como "peligroso" algo que aparentemente es inofensivo para nuestro organismo, y actúan en consecuencia, induciendo un proceso inflamatorio.
Cuando entra en contacto con el alérgeno, la reacción de su sistema inmunológico puede inflamar su piel, senos paranasales, vías respiratorias o sistema digestivo.
La gravedad de las alergias varía de una persona a otra y puede ir desde una irritación leve hasta la anafilaxia, una emergencia potencialmente mortal.
Aunque la mayoría de las alergias no se pueden curar, los tratamientos pueden ayudar a aliviar los síntomas de la alergia.
¿Qué zonas del cuerpo pueden verse afectadas?
Las personas experimentan diferentes síntomas, dependiendo del alérgeno afectado y de dónde ingresa al cuerpo. Las reacciones alérgicas también pueden involucrar varias partes del cuerpo al mismo tiempo, y entre estas:
- nariz;
- ojos;
- senos paranasales;
- garganta.
Cuando se inhalan alérgenos, la liberación de histamina hace que el revestimiento de la nariz produzca más mucosidad y se inflame. La nariz comienza a picar y pueden ocurrir estornudos violentos. Los ojos pueden comenzar a lagrimear y algunas personas pueden tener dolor de garganta.
pulmones y pecho
El asma puede desencadenarse durante una reacción alérgica. Cuando se inhala un alérgeno, el revestimiento de los conductos de los pulmones se hincha y dificulta la respiración.
Estómago e intestinos
Los alimentos que comúnmente causan alergias incluyen maní, mariscos, productos lácteos y huevos. La alergia a la leche de vaca en los bebés puede ocurrir y causar eccema, asma, cólicos y malestar estomacal. Algunas personas no pueden digerir la lactosa (azúcar de la leche), por defectos enzimáticos o metabólicos, en este caso hablamos de intolerancia a la lactosa, que provoca malestar estomacal, pero que no debe confundirse con una alergia.
Piel
Los problemas de la piel que pueden ser provocados por alergias incluyen dermatitis atópica (eccema) y urticaria.
Ciertos tipos de alergias, incluidas las de alimentos y picaduras de insectos, pueden desencadenar una reacción grave conocida como anafilaxia. Una emergencia médica potencialmente mortal: la anafilaxia puede causar shock.
Las reacciones físicas a ciertos alimentos son comunes, pero la mayoría son causadas por intolerancias alimentarias en lugar de alergias. Una intolerancia a los alimentos puede causar algunos de los mismos signos y síntomas que una alergia, por lo que a menudo es común confundirlos.
Una verdadera alergia alimentaria provoca una reacción del sistema inmunitario que afecta a numerosos órganos del cuerpo . Puede causar una variedad de síntomas y, en algunos casos, una reacción alérgica a los alimentos puede ser incluso grave o potencialmente mortal. Por el contrario, los síntomas de las intolerancias alimentarias suelen ser menos graves y suelen limitarse a problemas digestivos.
Si tenemos una intolerancia alimentaria, es posible que podamos comer pequeñas cantidades del alimento ofensivo sin experimentar ningún problema, e incluso prevenir una reacción. Por ejemplo, siendo intolerantes a la lactosa, podemos beber leche sin lactosa o tomar pastillas de enzima lactasa (Lactaid) para ayudar a la digestión.
Las causas de la intolerancia alimentaria incluyen:
- Ausencia de una enzima necesaria para digerir completamente un alimento. La intolerancia a la lactosa es un ejemplo común (falta de la enzima lactasa).
- Síndrome del Intestino Irritable . Esta condición crónica puede causar calambres, estreñimiento y diarrea.
- Sensibilidad a los aditivos alimentarios . Por ejemplo, los sulfitos utilizados para conservar frutos secos, conservas y vino pueden desencadenar ataques de asma en personas sensibles.
- Estrés recurrente o factores psicológicos . A veces, el mero pensamiento de la comida es suficiente para causar malestar. La razón no se entiende completamente.
- Enfermedad celíaca . La enfermedad celíaca tiene algunas características de una verdadera alergia alimentaria, ya que afecta al sistema inmunológico. Los síntomas a menudo incluyen problemas gastrointestinales y otros no relacionados con el sistema digestivo, como dolor en las articulaciones y dolores de cabeza. Sin embargo, las personas con enfermedad celíaca no tienen riesgo de anafilaxia. Esta condición digestiva crónica se desencadena por el consumo de gluten, una Proteínas que se encuentra en el trigo y otros granos.
Algunas alergias alimentarias importantes pueden ponerlo en riesgo de sufrir una reacción potencialmente mortal (anafilaxia), incluso si sus reacciones anteriores han sido leves. Sería útil y necesario, si sufres de alergias, llevar una inyección de adrenalina de emergencia, para cualquier autotratamiento de emergencia.
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