Las barras de proteínas se han convertido en uno de los alimentos más interesantes en el panorama del fitness y culturismo, pero no solo. Estos refrigerios ricos en proteínas se están volviendo más populares entre aquellos que quieren seguir una dieta sin renunciar a un refrigerio codicioso y "achocolatado"; gracias al hecho de que combinan un sabor sabroso con cualidades funcionales.
¡Pero todo lo que brilla no es oro! Incluso si las barras ricas en proteínas parecen una solución ideal y súper saludable en comparación con los comunes dulces empaquetados (en resumen, lo mejor de ambos mundos); a menudo, debajo de esta imagen, hay un escenario muy diferente.
Muchos refrigerios con proteínas se producen observando solo la palatabilidad del resultado final, lo que lleva a la inclusión de azúcares, grasas hidrogenadas, colorantes, etc. En resumen, al final de los juegos nos encontramos con una comida chatarra con proteínas añadidas. ¡También podría comer un Snickers con un batido de proteína de suero!
En este artículo veremos los tres principios más importantes a seguir para elegir las mejores barras de proteínas y qué valores tenemos que verificar en la etiqueta para tomar decisiones informadas.
1. Análisis de los valores nutricionales
Lo primero que debe analizar son los valores nutricionales, luego las cantidades de grasas, carbohidratos y proteínas. Vamos paso a paso:
- Grasas: las grasas son el primer valor a verificar. Hay algunas barras bajas en carbohidratos que tendrán valores de grasa relativamente altos pero, en otros casos, tenga cuidado de no exagerar. Las grasas son, de hecho, lo que hace una comida sabrosa. Piense en Nutella o cualquier galleta. ¡También tienen un porcentaje de grasa superior al 30%! Mi consejo es que siempre se concentre en las barras de proteína con un contenido de grasa de menos de 20 g (nuevamente, a excepción de las barras bajas en carbohidratos).
- Carbohidratos: el segundo elemento particularmente difícil son los carbohidratos y, en particular, los azúcares. El sabor dulce es, de hecho, un determinante importante. Como se mencionó anteriormente, hay algunas barras "low-carbs" con un contenido de carbohidratos bastante bajo. En todos los demás casos, mi consejo es que no exceda los 40 gramos de carbohidratos por barra (hay muchos dulces y refrigerios que tienen alrededor de 50 gramos ¡así que ajústelos de acuerdo!).
- Proteínas: obviamente, en este tipo de merienda el contenido de proteínas es fundamental. Hay varios porcentajes de proteínas que se pueden encontrar, mi consejo es centrarse en barras con más de 25 gramos de proteína cada una.
Por lo demás, la elección de valores nutricionales específicos depende de sus necesidades y sus objetivos. Si sigue una dieta cetogénica, un régimen nutricional alto en carbohidratos o alto en proteínas, tendrá que basar la elección de la barra en función de lo que mejor se adapte a su plan.
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2. Composición de los macronutrientes
Paralela a la discusión sobre los valores nutricionales está la composición de los macronutrientes. ¿Qué sacáridos? ¿Qué ácidos grasos y proteínas? En resumen, ¿qué fuentes se utilizaron para producir las barras? Aquí también vamos a dividir la discusión sobre la base de los macros:
- Ácidos grasos: una cosa es que las grasas derivan de frutas secas o grasas no saturadas en general, una cosa son las barras llenas de ácidos grasos saturados o potencialmente dañinos. Así que revisemos los ingredientes y tengamos cuidado con la presencia de grasas saturadas como el aceite de colza, de palma, de coco o los genéricos "aceites vegetales".
- Carbohidratos: el principal problema aquí es la presencia de azúcares. Verificamos en la etiqueta cuántos de los carbohidratos contenidos en la barra son azúcares (cuanto menos son mejores) y también vamos a ver la lista de ingredientes. Cuanto menor sea la presencia de azúcar (que no está en la parte superior de la lista), tanto mejor.
- Proteínas: el discurso de las proteínas se refiere esencialmente a la fuente de proteínas y, en consecuencia, al espectro de aminoácidos. Una fuente más noble tiene un espectro de aminoácidos más completo, por lo tanto, rico en aminoácidos esenciales y cercano al del músculo esquelético humano. Un espectro incompleto es deficiente en algunos aminoácidos esenciales y limita la síntesis de proteínas. En general, la fuente más noble que se puede encontrar es la proteína de suero, whey protein. Igualmente bueno puede considerarse una barra que contiene proteínas de la leche, por lo tanto, suero y caseína. Desconfiamos de fuentes exclusivamente vegetales (soja o legumbres similares) porque tienen un peor perfil de aminoácidos. ¡Excepción hecha obviamente para aquellos que siguen una dieta vegana y solo pueden contar con estas fuentes! En este caso hay barras especiales de proteínas veganas.
3. Presencia de otros elementos
Finalmente, verificamos la presencia de aditivos, conservantes, colorantes y similares. En general, cuanto más corta sea la lista de ingredientes, mejor, incluso si es necesaria una mínima presencia de conservantes y es buena para el correcto mantenimiento y conservación de la merienda. Pero evitemos los productos con infinitas listas de ingredientes llenas de elementos inútiles destinados solo a hacer que la barra sea más vendible, por ejemplo, barras de proteína de pistacho de un color casi fluorescente.
Conclusiones
La barra de proteína puede ser una opción ganadora pero, antes de comprar una al azar, preguntémonos si es realmente saludable. Mi invitación, para aquellos que tienen curiosidad y quieren tomar una prueba, es comparar las etiquetas y los valores nutricionales con los de los bocadillos más comunes. ¡Pruébalo y te sorprenderán muchas similitudes! Si la barra que desea comprar es similar a un bocadillo con la adición de proteínas, entonces quizás una fruta y un batido de suero podrían ser una mejor solución.
