Oro del deserto, così è chiamato l’olio di Argan.
L’Arganier, il cui frutto Argan viene ampiamente utilizzato per le sue proprietà cosmetiche, dietetiche e salutistiche, è una pianta sempreverde molto alta e robusta, può superare i 10 m. di altezza e vivere addirittura fino a 200 anni, inoltre, è stato dichiarato dall’UNESCO patrimonio della biosfera nel 1998. Per la sua caratteristica di adattabilità al clima torrido e ai terreni aridi, è una pianta fondamentale per la lotta alla desertificazione, mantenendo fertili i terreni in cui vive. Per queste ragioni, il suo sviluppo prevalente si è manifestato delle regioni di Essaouira e Agadir, nella zona sud-occidentale del Marocco, prendendo il nome dal villaggio di Argana.
L’Argan è il frutto della pianta Arganier, è una drupa con un colore che può sfumare dal giallo al bruno. Il frutto viene raccolto quando cade spontaneamente dalla pianta a fine agosto, dopodiché, viene lasciato esiccare, così da poter eliminare la parte polposa del frutto e prelevare la noce contenente le mandorle (da 1 a 3), dalle quali si ricava il famoso e preziosissimo olio di Argan.
L’utilizzo dell’olio di Argan non è limitato solo al Marocco, anzi, è attualmente largamente diffuso in tutto il mondo per i suoi noti benefici come:
- Integratore alimentare: è un ottimo alleato per tenere sotto controllo i livelli di colesterolo. Svolge, inoltre, un’azione preventiva contro il rischio di malattie cardiovascolari e reumatiche e stimola persino l’attività celebrale. L’Argan infatti è un olio con una elevata quantità di grassi insaturi.
- Antinfiammatorio: ottimo trattamento contro le infezioni, i morsi di insetto e le abrasioni della pelle.
- Uso cosmetico: eccellente idratante per la pelle e i capelli. Rende la pelle morbida e vellutata prevenendo la secchezza, utilizzato anche sulle labbra. Ha una azione anti-aging poiché protegge la pelle dallo smog e dall’inquinamento esterno, ritardando l’invecchiamento cutaneo. Essendo un prodotto naturale è particolarmente adatto anche in gravidanza come prevenzione e/o trattamento delle smagliature. Anche sui capelli, l’olio di Argan ha un effetto rivitalizzante e rinvigorente.
Soffermiamoci sui benefici dell’olio di Argan in campo alimentare.
L’olio di Argan, per le sue caratteristiche nutrizionali, è un alimento con elevato tasso di acidi grassi benefici (omega3, omega6, omega9), funzionale nelle diete contro:
- Le dislipidemie (ipercolesterolemia e ipertrigliceridemia).
- L’ipertensione.
- La sindrome metabolica.
- Le complicazioni derivanti dal diabete mellito e da patologie cardiovascolari.
- Lo stress ossidativo.
In sintesi, l’olio di Argan è in grado di regolare il colesterolo (grazie all’acido oleico), stimola le cellule del cervello e protegge i tessuti del fegato. Contenendo carotenoidi, acido ferulico, steroli e polifenoli, l’olio di Argan viene utilizzato nella medicina tradizionale marocchina per riequilibrare il sistema digerente, rinforzare il sistema immunitario e aiutare a ridurre il colesterolo LDL e la presenza di zucchero nel sangue.
Il prodotto di per sé non ha particolari controindicazioni, se ne consiglia tuttavia l’utilizzo parsimonioso, poiché, essendo un olio estremamente concentrato, è sufficiente utilizzarne poche gocce per ottenere il risultato desiderato, sia in campo alimentare, sia per finalità cosmetiche.
