Il sistema immunitario reagisce a una dieta "da fast-food" ad alto contenuto di grassi e ad alto contenuto calorico in modo simile ad un’infezione batterica, secondo un recente studio condotto dall’Università di Bonn. Particolarmente inquietante: il cibo non salutare sembra rendere le difese del corpo più aggressive a lungo termine. Questi cambiamenti possono essere coinvolti nello sviluppo di arteriosclerosi e diabete e malattie legate al consumo di una dieta occidentale.
Gli scienziati hanno alimentato i topi per un mese con una “dieta occidentale” ricca di grassi, ricca di zuccheri e povera di fibre. Gli animali hanno quindi sviluppato una forte risposta infiammatoria in tutto il corpo, quasi come dopo una infezione da batteri pericolosi.
Per comprendere meglio questi risultati inattesi, i progenitori del midollo osseo per i principali tipi di cellule immunitarie sono stati isolati da topi nutriti con una dieta occidentale o con una dieta sana di controllo ed è stata eseguita un’ analisi sistematica della loro funzione e attivazione.
Il fastfood quindi induce il corpo a reclutare rapidamente un esercito enorme e potente di cellule uimmunitarie. Quando i ricercatori hanno alimentato i roditori con la loro tipica dieta a base di cereali per altre quattro settimane, l’infiammazione acuta è scomparsa.
Gli scienziati sono stati inoltre in grado di identificare il ”sensore fast food” responsabile nelle cellule immunitarie, ovvero hanno trovato prove genetiche del coinvolgimento di un cosiddetto inflammasome, un importante complesso di segnalazione intracellulare che riconosce agenti infettivi e altre sostanze nocive e successivamente rilascia messaggeri estremamente infiammatori.
