La naissance de l'indice de masse corporelle
L'indice de masse corporelle (ou IMC) a été mis au point entre 1830 et 1850 par le sociologue Lambert Adolphe Jacques Quetelet (voilà pourquoi il est aussi appelé l'indice de Quetelet).
Le calcul est très simple : il consiste à diviser le poids (en kg) par la taille au carré (en m), donc :
IMC = poids / (taille x taille)
Par exemple, pour une personne de 1,75 cm pesant 72 kg, l'IMC sera :
72 / (1,75 x 1,75) = 23,5
Il convient de noter que l'indice de masse corporelle ne prend en compte que la taille et le poids, sans tenir compte d'autres valeurs telles que l'âge et le sexe, les facteurs génétiques, l'alimentation, les conditions de vie, la santé, etc.
Une limite de ce calcul concerne les personnes présentant une masse musculaire importante, comme les culturistes et les athlètes avec une musculature importante, car dans ces cas, le résultat aura tendance à surestimer la masse grasse.
Nouvelle formule de l'IMC
En 2013, les chercheurs de l'université d'Oxford ont développé une nouvelle formule de l'IMC :
IMC (Oxford 2013) = 1,3 x poids / taille2,5
Par exemple, pour la personne ci-dessus mesurant 1,75 cm et pesant 72 kg, son IMC sera :
1,3 x 72 / 1,752,5 = 23,1
On voit immédiatement que l'IMC est légèrement inférieur.
L'IMC et la situation du poids
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) présente des tableaux pour définir les individus par des termes relatifs à la « minceur » ou au « surpoids/obésité ».
| Situation pondérale | Min. | Max. |
|---|---|---|
| Obésité de classe III (très grave) | = 40,00 | |
| Obésité de classe II (sévère) | 35,00 | 39,9 |
| Obésité de classe I (modérée) | 30,0 | 34,9 |
| Surpoids | 25,0 | 29,9 |
| Corpulence normale (poids idéal) | 18,5 | 24.9 |
| Insuffisance pondérale légère | 17,5 | 18,49 |
| Insuffisance pondérale visible (anorexie modérée) | 15,50 | 17,49 |
| Maigreur sévère (anorexie sévère) | <15,50 |
Calcul de la masse grasse
Le calcul de l'IMC n'est pas le seul paramètre que nous pouvons analyser.
Grâce à la formule de Wilmore Behnke, nous pouvons également évaluer la masse grasse.
Pour obtenir la masse grasse, cette formule prend en compte le poids (en kg) et le tour de taille (en cm), c'est-à-dire :
LMB = 44,636 1,0817 x poids - 0,7396 x vie
En prenant en compte un homme de 75 kg avec un tour de taille de 83 cm, la valeur de la masse grasse sera :
44,636 + 1,0817 * 75 - 0,7386 x 83 = 64,4 kg
La masse grasse sera donc de 10,6 kg (75-64,4).
Et le pourcentage de masse grasse s'élèvera donc à 14,1 % (10,6/75).
Remarques importantes
La formule de Wilmore Behnke sur le calcul de la masse maigre/grasse est plus fiable pour l'homme.
Pour la femme, les résultats ne sont pas aussi fiables.
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