Zinc: propiedades, beneficios y efectos

El zinc está presente en todas las células del cuerpo y es uno de los elementos en la base de más de 200 enzimas o, mejor, es el mineral que más que otros afecta a la mayor cantidad de reacciones enzimáticas.
El zinc también es necesario para la actividad adecuada de muchas hormonas, incluidas las hormonas tímicas, la insulina, la hormona del crecimiento y las hormonas sexuales.
El organismo medio de un adulto contiene un total de 1,4-2,5 g, en su mayoría almacenados en los músculos (65% del total) y concentrados en particular en los glóbulos rojos y blancos. Otros tejidos ricos en zinc son los huesos, la piel, los riñones, el hígado, el páncreas, la retina y la próstata. La dosis diaria recomendada para adultos es de 15 mg.

Fuentes de comida

Las fuentes más conocidas de zinc son las ostras, sin embargo, también está presente en concentraciones relativamente altas en otros crustáceos, pescados y carnes rojas. Se encuentran buenas concentraciones en diversas verduras, como cereales integrales, legumbres, frutos secos y semillas. Sin embargo, cabe señalar que el zinc de las plantas es menos biodisponible porque, al unirse al ácido fítico (un compuesto de las fibras) para formar un complejo insoluble de zinc-fitato, no se absorbe.

Contenido de zinc en algunos alimentos

Los valores se expresan en mg por 100 g de alimento.

Signos y síntomas de deficiencia.

Las deficiencias graves de zinc, aunque infrecuentes, se caracterizan por cambios en la piel, diarrea, caída del cabello, trastornos mentales e infecciones recurrentes debidas al debilitamiento de las funciones inmunitarias [1].
Las condiciones clínicas asociadas con la deficiencia de zinc son las siguientes.

• Infecciones frecuentes y / o graves.
• Trastornos del sueño y la conducta.
• Cicatrización lenta de heridas
• Enfermedades psiquiátricas
• Enfermedades inflamatorias del intestino
• Síndrome de malabsorción
• Disminución del apetito, anorexia.
• Retraso del crecimiento
• Pérdida del sentido del olfato y el gusto.
• Maduración sexual retrasada
• Ceguera nocturna
• Impotencia, infertilidad
• Todos los trastornos dermatológicos
• Menstruación anormal
• Caspa y caída del cabello
• Abuso de alcohol
• Enfermedades del tejido conectivo.
• Uso de diuréticos
• Artritis Reumatoide

La deficiencia moderada de zinc puede reflejarse en una mayor susceptibilidad a infecciones, mala cicatrización de heridas, disminución del sentido del olfato y del gusto, algunas enfermedades menores de la piel, como acné y eccema, y ​​psoriasis. Otras enfermedades que a menudo se relacionan con la deficiencia de zinc incluyen: visión nocturna reducida o en condiciones de poca iluminación, retraso del crecimiento, atrofia testicular, úlceras de la mucosa oral, saburra blanca en la lengua y halitosis acentuada [1] [2] [3] [4] [5 ].
La aparición de manchas blancas en las uñas también puede ser un signo de un nivel bajo de zinc [6].
El mejor método de laboratorio para determinar el estado del zinc es midiendo su cantidad en glóbulos blancos (zinc leucocitario) [1] [7].

Las ostras son, con mucho, el alimento más rico en zinc

Dosis diaria recomendada

Los niveles de ingesta recomendados por la población (PRI) de zinc (SCF, 1993) para hombres y mujeres adultos es de 9,5 mg / día y 7,0 mg / día, respectivamente. Los niveles mínimos de ingesta son 7.3 mg / día y 5.5 mg / día para hombres y mujeres, respectivamente. En los Estados Unidos, las nuevas pautas recomiendan dosis diarias de 11 mg / día y 8 mg / día para hombres y mujeres, respectivamente.
* Fuente EFSA

Efectos benéficos

Un nivel adecuado de zinc es esencial para una buena salud. Los efectos positivos de este mineral son muchos, ya que son numerosas las enzimas y funciones del organismo en las que participa.
Los mayores beneficios se observaron en el sistema inmunológico, herida guanglOne, función sensorial, función sexual y salud de la piel.
Se requieren niveles adecuados de zinc para una función inmunológica adecuada; una deficiencia de zinc puede provocar, de hecho, una mayor predisposición a las infecciones.
El zinc es esencial para la síntesis de proteínas y el crecimiento celular y, por lo tanto, es necesario para la cicatrización de heridas.
El zinc es esencial para el buen funcionamiento de la vista, el gusto y el olfato; la falta de ella puede comprometer estos sentidos. La ceguera nocturna a menudo es causada por una deficiencia de zinc. La pérdida del gusto y / o el olfato es un problema común en los ancianos; en algunas personas, los suplementos de zinc agudizan el sentido del olfato y el gusto.
El zinc es importante para el correcto funcionamiento de las hormonas sexuales masculinas. Su deficiencia puede contribuir a la hipertrofia prostática y provocar infertilidad masculina (la falta de zinc puede provocar una reducción en el número de espermatozoides).
Es bien conocida la importancia del zinc en el funcionamiento normal de la piel.

Usos principales

El zinc tiene numerosos usos; las principales se refieren a: casos de deficiencia, embarazo, trastornos de la función inmunitaria o sexual masculina, artritis reumatoide y otras enfermedades inflamatorias, acné, degeneración macular, enfermedad de Alzheimer y enfermedad de Wilson.

Deficiencia de zinc

La deficiencia de zinc es causada por una ingesta reducida y / o uso de zinc. Muchas enfermedades están asociadas con una deficiencia de este mineral.
Algunas condiciones, que se enumeran a continuación, están relacionadas con una absorción reducida.

• Anorexia nerviosa
• Dieta irregular
• Falta de Proteínas
• Vegetarianismo
• Cirrosis alcohólica
• Vejez
• Infecciones / inflamaciones agudas
• Alcoholismo
• Aumento de las pérdidas corporales (inanición, quemaduras después de un trauma)

Algunas condiciones, que se enumeran a continuación, están asociadas con una absorción reducida de zinc.

• Diabetes mellitus
• Dieta rica en Fibras
• Proporción dietética alta de calcio: zinc
• Alta proporción de hierro: zinc en la dieta
• Alcoholismo
• Agentes quelantes
• Acrodermatita enteropatica
• Diálisis
• Aclorhidria / hipoclorhidria
• Enfermedad del higado
• Enfermedad celíaca
• Enfermedades inflamatorias del intestino
• Diarrea
• Resección intestinal
• Pérdida crónica de sangre.
• Síndrome del intestino corto
• Insuficiencia pancreática

Las semillas de calabaza son muy ricas en zinc.

Función sexual masculina

El zinc es quizás el oligoelemento más importante en la función sexual masculina. Desempeña un papel en todos los aspectos de la reproducción masculina, incluido el metabolismo hormonal, la maduración y la movilidad de los espermatozoides [13]. Una deficiencia de zinc también se caracteriza por una caída en los niveles de testosterona y el recuento de espermatozoides. Los niveles de zinc suelen ser más bajos entre los hombres infértiles con oligospermia (recuento reducido de espermatozoides): esto significa que una deficiencia de este mineral puede contribuir a la infertilidad.
Varios estudios han evaluado los efectos de los suplementos de zinc sobre el recuento y la movilidad de los espermatozoides [14] [15] [16] y los resultados confirman el uso de suplementos en la terapia de oligospennia, especialmente en presencia de niveles bajos de testosterona. La eficacia del zinc se ilustra mejor mediante el examen de un estudio realizado en 37 hombres estériles durante más de 5 años, cuyo recuento de espermatozoides era inferior a 25 millones / ml. También se midieron los niveles de testosterona en sangre [16]. Los pacientes recibieron suplementos de sulfato de zinc (60 mg por día de zinc elemental) durante 45 a 50 días. Entre los 22 pacientes con niveles inicialmente bajos de testosterona, el recuento promedio de espermatozoides aumentó de 8 a 20 millones; Los niveles de testosterona también aumentaron. Entonces, Nueve de sus 22 compañeros fueron fertilizados durante el estudio. Este es un logro notable dada la naturaleza a largo plazo de la infertilidad y los resultados inmediatos logrados. Por el contrario, los 15 hombres con niveles normales de testosterona no experimentaron ningún cambio, ni se produjo ningún nuevo embarazo a pesar de un ligero aumento en el recuento de espermatozoides.

Acné

Varios estudios doble ciego han demostrado la eficacia del zinc también en el tratamiento del acné, con resultados similares a la tetraciclina en el tratamiento del acné superficial y con resultados aún mejores contra el acné profundo [20 [21] [22]. Aunque algunos estudios de zinc en pacientes con acné no han informado tales mejoras, los resultados no homogéneos pueden deberse a las diferentes dosis o formas de zinc utilizadas. Por ejemplo, estudios realizados con citrato de zinc o gluconato de zinc muestran mejoras similares a las determinadas por tetracidina, mientras que aquellos con sulfato de zinc obtienen menos beneficios [23] [24] debido a la menor absorción de sulfato de zinc. Hasta la fecha, no se han realizado estudios sobre otras formas absorbibles de zinc, como picolinato,
Aunque algunos de los participantes del estudio mostraron mejoras dramáticas y repentinas, la mayoría de los sujetos generalmente necesitaron 12 semanas de tomar los suplementos antes de tener resultados positivos.
Debido a que estas formas de zinc se absorben con mayor eficacia que las formas utilizadas en estudios exitosos, es posible que produzcan resultados aún mejores. La dosis segura y eficaz de zinc es de entre 30 y 45 mg por día.

Degeneración macular

El zinc tiene efectos algo positivos en el tratamiento de la degeneración macular. La mácula es la parte del ojo responsable de la buena vista; su degeneración es la principal causa de pérdida de la visión en los Estados Unidos y Europa entre las personas de 55 años o más. En un estudio realizado en el Departamento de Oftalmología de la Facultad de Medicina de Utah, 151 pacientes con degeneración rnacular recibieron 100 mg de zinc o un placebo [25]: el grupo tratado con zinc experimentó una pérdida de visión significativamente menor.

Advertencias y precauciones

Los principales efectos tóxicos del zinc se producen como consecuencia de la ingesta prolongada de dosis superiores a 150 mg por día. Entre estos efectos se encuentran la anemia por deficiencia de cobre, la reducción de los niveles de colesterol HDL y la depresión de la función inmunológica. La toxicidad aguda es bastante rara, ya que la ingestión de dosis que provocan síntomas tóxicos (2 g / kg de peso corporal) suele provocar vómitos. El rango desde la deficiencia severa hasta la toxicidad se conoce como la "zona gris de la nutrición"; en algún lugar entre estos extremos se encuentra el valor óptimo de la ingesta de zinc. Para el zinc, esta área gris es bastante grande. Probablemente sea el oligoelemento menos tóxico.
Cuando se toma con el estómago vacío (particularmente en forma de sulfato de zinc), el suplemento puede causar malestar gastrointestinal y náuseas.

Interacciones

El zinc compite con el cobre por la absorción. Otros minerales (especialmente calcio y hierro) pueden afectar negativamente la absorción de zinc si se toman en dosis altas.
Los suplementos de zinc deben consumirse lejos de los alimentos ricos en Fibras para promover una mejor absorción.

1. Prasad A, espectro clínico, bioquímico y nutricional de la deficiencia de zinc en seres humanos: una actualización. Nutrition Reviews 41, 197-208, 1983.
2. Sandstead H, Nutrición de zinc en los Estados Unidos. Am J Clin Nutr 26, 1251-1260, 1973.
3. Nordstrom J, Trazas de nutrición mineral en los ancianos. Am J Clin Nutr 36, 788-795, 1982.
4. Loeffel E y Koya D, Manifestaciones cutáneas de enfermedades gastrointestinales. Cutis 21, 852-861, 1978.
5. Tuormaa TE, Efecto adverso de la deficiencia de zinc: una revisión de la literatura. J Orthomol Med 10, 149-162, 1995.
6. Pfeiffer C, Mental and Elemental Nutrients. Keats Pub, Nueva Canaan, CT, 1975.
7. Davies S, Evaluación del estado del zinc. Int Clin Nutr Rev 4, 122-129, 1984.
13. Prasad AS, Zinc en el crecimiento y desarrollo y espectro de la deficiencia de zinc humano. J Am Coll Nutr 7, 377-384, 1988.
14. Tikkiwam M, et al., Efecto de la administración de zinc sobre el zinc seminal y la fertilidad de machos oligospérmicos. Ind J Physiol Pharmacol 31, 30-34, 1987.

15. Takihara H, et al. , Terapia con sulfato de zinc para hombres infértiles con o sin varicocelectomía. Urology 29, 638-641, 1987.
16. Netter A, et al. , Efecto de la administración de zinc sobre la testosterona plasmática, la dihidrotestosterona y el recuento de espermatozoides. Arch Androl 7, 69-73, 1981.
17. Pandley SP, Bhattacharya SK y Sundar S, Zinc in reumathoid artritis. Indian Journal of Medical Research 81, 618-620, 1985.

18. Simkin PA, Tratamiento de la artritis reumatoide con sulfato de zinc oral, Agentes y acciones (Supl.) 8, 587-595, 1981.
19. Mattingly PC y Mowat AG, Sulfato de zinc en la artritis reumatoide, Annals of the Rheumatic Diseases 41, 456-457, 1982.
20. Michaelsson G, Vahlquist A y Juhlin L, Proteínas de unión a retinol y zinc sérico en el acné. Br J Dermatol 96, 283-286, 1977.
21. Michaelson G, Juhlin L y Ljunghall K, Un estudio doble ciego del efecto del zinc y la oxitetraciclina en el acné vulgar. Br J Dermatol 97, 561-565, 1977.
22. Cunliffe WJ, et al., Un ensayo doble ciego de un complejo de sulfato de zinc / citrato y tetraciclina en el tratamiento del acné. Br J Dermatol 101, 321-325, 1979.
23. Dreno B, Amblar P, Agache P, et al. , Dosis bajas de gluconato de zinc para el acné inflamatorio. Acta Derm Venereol 69, 541-543, 1989.
24. Weimar V, Puhl S, Smith W y Broeke J, Sulfato de zinc en el acné vulgar. Arch Dermatol 114, 1776-1778, 1978.
25. Newsome DA, et al., Oral zinc in macular degeneration. Arch Ophthalmol 106, 192-198, 1988.